Société des Nations (SDN)

La création d'une "association internationale des Nations" est prévue dans le programme de paix du président des États-Unis Woodrow Wilson (18.01.1918). La conférence de la paix de Paris adopte en 1919 un texte en vue de la création d'une Société des Nations (SDN) qui sera intégré au traité de Versailles signé le 28.06.1919. Le peuple suisse accepte le 16.05.1919 l'adhésion du pays à la nouvelle organisation.
Genève est choisie le 28.04.1919 pour devenir le futur siège de celle-ci. Lors de la première réunion, organisée à Londres le 10.01.1920, le traité de Versailles est ratifié par les États membres.
Les instances dirigeantes de la SDN se déplace à Genève le 01.11.1920; la première assemblée générale se tient à Genève le 15.11.1920, en présence des représentants de 41 nations, dans la salle de la Réformation au boulevard Helvétique. En septembre 1920, la Société des Nations achète et fait transformer l'hôtel National pour y installer son siège. Elle se fera construire entre 1929 et 1937 un nouveau bâtiment, le palais des Nations (Julien Flegenheimer, Henri-Paul Nénot, Camille Lefèvre, Joseph Vago et Carlo Broggi, architectes). Pendant la guerre, les activités de la SDN ne se tiennent plus à Genève.
La dernière et 21e assemblée de la Société des Nations a lieu à Genève le 08.04.1946; la SDN, remplacée par l'Organisation des Nations unies (ONU) quelques semaines plus tard, cesse d'exister officiellement le 31.07.1947. Le Palais des Nations devient le siège européen de la nouvelle ONU en 1966.