William dit Willy Barbey

Étude d'ingénieur à l'École centrale des Arts et Manufactures de Paris (1862), puis travaille au Havre, dans les chantiers navals, puis à New York tout en revenant régulièrement en Suisse. Épouse Caroline, fille du botaniste Edmond Boissier (1896) et se consacre à la botanique, Voyages à Buenos Aires (1868), aux Baléares et à Valence (1880) avec son beau-père et les botanistes Burnat et Leresche. Il hérite l'herbier Boissier à la mort de son beau-père et crée un institut à Chambésy dans une propriété qu'il achète en 1886; fondateur en 1893 du "Bulletin de l'Herbier Boissier".
Député au Grand Conseil vaudois, promoteur du chemin de fer Yverdon-Sainte-Croix. Membre de l'Église évangélique libre. Un chemin porte son nom à Chambésy depuis 1957.