Jean Calvin

Jean Calvin, ou Cauvin, est le fils d'un notaire du chapitre cathédral de Noyon, Gérard Cauvin. Il étudie à Paris, à Orléans, où il s'initie aux idées réformées, et à Bourges.
En 1531 il revient à Paris, avant de se convertir à la Réforme en 1533 et quitter la France. Après des séjours à Angoulême et à Ferrare, il s'installe à Bâle où il publie la première édition latine de l' "Institution de la religion chrétienne". En juillet 1536 et retenu par Guillaume Farel, il s'installe temporairement à Genève où il est nommé lecteur de la sainte écriture et devient pasteur. En 1538, il est banni de Genève avec G. Farel par le Conseil de la ville. Il se rend à Strasbourg où il est pasteur de la communauté des réfugiés francophones et enseignant à la nouvelle académie. Il y publie en sa deuxième édition de l' "Institution..." (1539).
En 1540, il est rappelé à Genève par les autorités genevoises, il s'établit finalement à Genève en 1541 et y restera jusqu'à sa mort en 1564. Sa première tâche est la rédaction (1541-1542) de trois documents fondamentaux : les "Ordonnances ecclésiastiques", le "Catéchisme" et la "Forme des prières (liturgie)" qui donnent à l'Eglise genevoise des structures et des formulations doctrinales et cultuelles. Suite à la publication de ces documents sont mis en place à Genève la Compagnie des pasteurs (autorité théologique) issue des "Ordonnances" et le Consistoire (tribunal ecclésiastique).
En 1559, Calvin devient bourgeois de Genève et il contribue la même année à la fondation de l'académie.