Ella Maillart

Sportive, elle se distingue dans sa jeunesse dans plusieurs disciplines, dont la voile (régates olympiques de 1924), le hockey sur gazon (fondatrice en 1919 du Champel Hockey Club) et le ski (membre de l'équipe suisse de ski). En 1930, elle entreprend un voyage à Moscou puis la traversée du Caucase; en 1932, elle parcourt l'Asie centrale soviétique. En 1934, elle est envoyée comme reporter par "Le Petit Parisien" dans les territoires chinois occupés deux ans plus tôt par l'armée Japonaise. Avec le journaliste Peter Fleming, elle traverse en 1935 la Chine et l'Inde sur plusieurs milliers de kilomètre. En 1937, ses voyages la conduisent en Inde, en Afghanistan, en Iran et en Turquie. En 1939, elle part en voiture, avec l’écrivaine Annemarie Schwarzenbach pour la Turquie, l’Iran et l’Afghanistan, puis se rend à nouveau en Chine, puis en Inde, au Tibet et au Liban. Elle passe la Seconde Guerre mondiale en Inde. De retour en Europe, elle partage sa vie entre Chandolin (Valais) et Genève. Elle est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages tirés de ses expériences de voyage et illustrés par ses photographies (dont Parmi la jeunesse russe, 1931; Oasis interdites, 1937, La Voie cruelle, 1952).
Le 19.10.2016, le Conseil d’État de Genève honore sa mémoire en donnant son nom à une rue du quartier des Allières.