Drapeau de la Société de secours mutuels des employés de la voirie de Genève (1888-1893)

Sous l'Ancien Régime et durant une bonne partie du 19e siècle, les déchets et excréments d'animaux jonchant les rues sont ramassés pour produire de l'engrais; leur exploitation est alouée à un « fermier des boues ». Dès 1873, leur enlèvement coûte cependant plus qu'il ne rapporte. La Ville est contrainte par la suite de créer un « service de propreté et de voirie », dont les employés s'organisent en Société de secours mutuels.