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La lutte syndicale s’affiche

Patrick Auderset 1 mai 2025 Dans nos collections 0

De meilleurs salaires, la diminution du temps de travail, le paiement des jours fériés ou la dénonciation des accidents de travail sont parmi les luttes que la Fédération des ouvriers du bois et du bâtiment FOBB a menées à Genève dès la fin des années 1920.
Une belle collection de près de 600 affiches transmises par le syndicat Unia à la Bibliothèque de Genève en 2022 les illustre.

La lutte syndicale s’affiche

FOBB, «Premier Mai, Grande réunion syndicaliste, Le délabrement du Capitalisme et la reconstruction Syndicaliste» Genève, [1935] Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE Ba 2912

En 1928, une grève menée par les ouvriers du bâtiment leur permet d’obtenir une première convention collective de travail qui améliore significativement leurs conditions de travail: hausse des salaires (1 francs 20 par heure au lieu de 80 cts pour les manœuvres), diminution du temps de travail (50 heures par semaine en été, 44 en hiver), congé du samedi après-midi. Arraché de haute lutte, ce résultat inspire les ouvriers genevois qui mènent alors de nombreux combats dans les années 1930 et 1940 pour de meilleures conditions de travail.

FOBB, «Coopérative des ouvriers du bâtiment de Genève, A la population!», Genève [1928] Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE Ca 3034

Syndicat des ouvriers maraîchers de la FOBB, «Prix des légumes et contrat collectif», Genève [1943] Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE Ca 3067

«Fêtes du Travail 1955», Genève, réalisée par Alfred Salchli Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE BA 2991

Après la Deuxième Guerre mondiale, de nombreux ouvriers italiens sont appelés pour travailler sur les chantiers genevois, la plupart en tant que saisonniers. Dans les décennies suivantes, ils seront rejoints par des travailleurs espagnols, yougoslaves et portugais.

Si la FOBB adopte dans un premier temps une position restrictive sur la présence d’ouvriers saisonniers, craignant la dégradation des conditions de travail, elle s’engage dès les années 1970 plus clairement dans la lutte contre la xénophobie et le rejet des travailleurs étrangers, entretemps largement majoritaires dans le syndicat.

FOBB, «Festa italiana, Invito agli Stagionali», Genève 1947 Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE Aa 3151

Comité syndical genevois contre l'initiative Schwarzenbach, «les 5-6-7 juin, Votez Non», Genève, 1970, réalisée par Jean Leffel Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE Db 8328

Parmi les combats menés par le syndicat, la sécurité au travail a été un enjeu essentiel. Entre 1953 et 1954, huit accidents mortels se produisent sur les chantiers genevois. La FOBB lance alors une campagne intense pour obtenir l’amélioration de la sécurité des travailleurs. Elle conduit notamment à la production d’affiches de prévention. S’inspirant d’exemples français et italiens, elles sont réalisées par le décorateur genevois Alfred Salchli et placardées aux abords des chantiers. Afin de toucher plus spécifiquement les ouvriers saisonniers, elles sont accompagnées d’affiches en italien.

Comité paritaire de prévention des accidents du bâtiment et des travaux publics (S.S.E. - F.O.B.B.), «Attention aux pointes qui traînent» 1954, (réédition d’une affiche de l’Organisme professionnel de prévention du bâtiment et des travaux publics, Paris, réalisée par Letu) Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE Aa 3417

Comité Paritaire de Prévention des Accidents du Bâtiment et des Travaux Publics S.S.E. - F.O.B.B. «Ne stationnez pas sous les charges», Genève, 1954, réalisée par Alfred Salchli Crédit: Bibliothèque de Genève, BGE Ba 3039

Ce ne sont là que quelques exemples des luttes menées par la FOBB. Cette importante collection d’affiches enrichit la connaissance des activités syndicales que documentent également les dossiers conservés aux Archives d’État de Genève, les objets et drapeaux historiques transmis au Musée d’art et d’histoire et les photographies conservées au Collège du travail.

Pour en savoir plus
Frédéric Deshusses, Grèves et contestations ouvrières en Suisse 1969-1979, Éditions d’en bas & Archives contestataires, 2014

Alexandre Elsig, La Ligue d’action du bâtiment. L’anarchisme à la conquête des chantiers genevois dans l’entre-deux-guerres, Éditions d’en bas, Collège du travail, 2015

Sources
Archives d’Etat de Genève, Archives privées 399.6 et Archives privées 631.1

Collège du travail, Collection de photographies et Fonds Lucien Tronchet

Musée d’art et d’histoire, Collection de drapeaux syndicaux et d’objets historiques